La recensione del duplicatore USB mette in evidenza i punti di forza

I duplicatori ottici di CD e DVD sono stati popolari per anni; tuttavia, con l’unità ottica non più presente nella maggior parte dei computer, il dispositivo più comune per spostare file è la chiavetta USB. Con questo in mente, analizziamo un duplicatore di unità flash USB e condividiamo le nostre osservazioni.

Qual è la velocità di masterizzazione di un DVD rispetto alla copia su una chiavetta USB? Con un masterizzatore DVD 16× servono circa 6–7 minuti per scrivere un disco intero da 4,7 GB. Un duplicatore DVD tipico è un sistema a sette unità: 7 copie ogni ~7 minuti. Tuttavia, i carichi di dati attuali superano spesso i 5 GB. Un DVD dual-layer è da 8,5 GB e richiederebbe ~27 minuti.

Il duplicatore USB in questa recensione è un modello USB 3.0 a sedici porte prodotto da Nexcopy. Questo modello è stato selezionato perché risulta tra i più popolari nelle ricerche e, onestamente, offre un design adatto all’ufficio. Il sistema realizza sedici copie da 1 GB in meno di un minuto; ciò si traduce in 16 copie in meno di cinque minuti. Per confronto, il DVD dual-layer sopra citato richiederebbe ~9 minuti per 16 copie. Chiaramente un duplicatore USB è più efficiente di un duplicatore DVD.

PANORAMICA

Il modello Nexcopy in prova è l’USB160PC, una soluzione software+hardware per Windows (Windows 7/10/11). Le velocità di copia sono paragonabili a quelle dei sistemi autonomi. Di seguito un’immagine del sistema basato su PC e del sistema standalone, entrambi con 16 porte numerate.

USB160PC utilizza un software che offre sei modalità di copia tra cui scegliere, in base alle esigenze aziendali. Le modalità sono:

• Copia file
• Copia Aggiungi
• Copia dispositivo — Solo dati
• Copia dispositivo — Supporto completo
• Copia IMG
• Streaming di dati univoci

Approfondiremo le modalità di copia più avanti.

Il software Drive Manager di Nexcopy integra una funzione di estrazione dati che consente di leggere i contenuti dalle unità e salvarli su una cartella del PC host.

Il duplicatore USB basato su PC è veloce e flessibile, e restituisce un eccellente feedback all’utente durante la duplicazione. La GUI (interfaccia grafica) mostra dimensione totale della chiavetta, byte utilizzati, percentuale completata e l’esito pass/fail. Nexcopy impiega il proprio Drive Manager (marchio registrato) e fornisce aggiornamenti software gratuiti a vita.

La GUI mappa in modo chiaro ogni dispositivo USB mostrato nel software alla presa fisica sul duplicatore. Questo risolve un problema tipico dei sistemi “fai-da-te” con hub USB, dove l’unico modo per identificare un’unità è scollegarla. Con USB160PC l’identificazione di ogni porta/chiavetta è immediata.

Le informazioni avanzate di Drive Manager (seconda scheda) includono numero di serie del dispositivo, VID (Vendor ID), PID (Product ID) e descrittori del dispositivo — molto apprezzati dai tecnici.

HARDWARE

Per questa recensione abbiamo pesato il duplicatore: poco meno di 5 libbre — molto portatile. Due LED offrono feedback visivo insieme alla GUI: LED blu per alimentazione presa, LED verde per attività (lettura/scrittura). La GUI riporta performance, stato lavoro e processo di copia. L’alimentatore è auto-rilevante 110/230 V (nessuno switch manuale). Sul retro, una ventola 5 V gestisce il flusso d’aria; nei test non abbiamo riscontrato surriscaldamenti.

L’alimentatore interno è un MeanWell 150 W, marchio utilizzato anche in ambito medicale: l’alimentazione non è un collo di bottiglia. La potenza supporta fino a 16 drive USB ad alto assorbimento.

SOFTWARE

Drive Manager offre sei modalità di copia. Alcune sono intuitive, altre sorprendentemente comode. Nota: Drive Manager non consuma le lettere di unità di Windows per ogni porta; utile se sul sistema sono mappate unità di rete.

Copia file: si indica al software una cartella e Drive Manager “copia-incolla” i file su tutte le chiavette. Ideale per carichi leggeri (es. 200 MB, ?100 file).

Copia Aggiungi: consente di aggiungere/aggiornare file su chiavette che contengono già contenuti. Esempio: 16 chiavette da 16 GB con 10 GB di dati; si scopre un file errato. Invece di riduplicare 10 GB (?10 minuti), si sostituisce solo il file in pochi secondi.

Copia dispositivo — Solo dati: copia binaria che trasferisce solo i cluster occupati. Se il master è 16 GB con 10 GB usati, copia solo 10 GB. Copia MBR/boot code, file system e file — crea copie avviabili. È tra i metodi più rapidi.

Copia dispositivo — Supporto completo: copia binaria sector-by-sector dell’intero supporto. Ideale per file system proprietari o master multi-partizione. Anche questo metodo produce copie avviabili ed è molto veloce.

Copia IMG: include un tool di imaging per creare e usare file immagine binari. È il metodo più affidabile: il master IMG risiede su disco fisso (supporto più stabile). L’immagine include boot code e consente copie avviabili. Vantaggio: l’IMG può essere montato come lettera di unità per modifiche, poi smontato e usato per la duplicazione.

Streaming di dati univoci: consente contenuti diversi per ogni chiavetta nello stesso job. Richiede un’integrazione applicativa per inviare i flussi a Drive Manager. Dalle conversazioni con Nexcopy, è utilizzata in ambito medicale e software per “build & copy on-demand”.

Altre funzioni software

• Utility per creare file IMG
• Attiva/disattiva lettere di unità Windows
• Protezione dall’indicizzazione (disabilita file di indice su USB)
• Controllo/aggiornamento firma disco
• Rilevamento dispositivi SCSI
• Salvataggio job come file .ini
• Password per impedire modifiche ai job .ini
• Estrazione numeri di serie USB
• Script “Cancella ? Format ? Copia”
• Cancellazione sicura (1 o 3 passaggi)

Upgrade software

USB160PC può essere aggiornato al software USB160PRO (solo upgrade software). Le funzioni PRO includono:

• Impostare l’unità come sola lettura (protezione da scrittura a livello hardware/controller)
• Partizionamento multiplo a livello controller
• Protezione da scrittura per partizioni singole o multiple
• Creazione partizione CD-ROM (emulazione unità ottica)
• Modifica/aggiornamento numero di serie USB
• Modifica campi descrittore (VID, PID, nome SCSI, fornitore SCSI)
• Generazione seriali USB con valori statici/dinamici

VELOCITÀ DI RIFERIMENTO

Abbiamo eseguito un caricamento da 10 GB su 16 chiavette: come da screenshot, 4 minuti e 40 secondi.

Abbiamo confrontato USB160PC (PC-based) con USB115SA (standalone) eseguendo lo stesso job: 15 copie in 6 minuti e 29 secondi sullo standalone (una porta è usata dal master fisico).

Ti sorprende che la versione PC sia più veloce di quella standalone?

Dopo il job di copia, abbiamo testato l’estrazione dati: per lo stesso set da 10 GB, 11 minuti e 36 secondi. È più lento perché l’estrazione non è lettura binaria pura, ma simile a copia file (Windows aggiorna la FAT durante la lettura).

USB160PC è retrocompatibile con USB 1.1 e 2.0. Nei test con supporti USB 2.0 abbiamo rilevato velocità coerenti con le specifiche USB 2.0.

CONCLUSIONI — RECENSIONE DUPLICATORE USB

PRO

• Maggiore produttività/efficienza rispetto ad altri metodi di duplicazione
• Il sistema PC-based è più veloce dello standalone
• Drive Manager ricco di funzioni (copia, verifica, formattazione, IMG, scripting)
• Alimentazione stabile (MeanWell 150 W), design pronto per uso intensivo
• Upgrade PRO con funzioni avanzate (read-only, CD-ROM, partizioni, seriali)

CONTRO

• Manca un benchmark integrato per la velocità di una singola chiavetta (qualifica RW)

VERDETTO

Prodotto convincente, software completo. Considerando velocità superiori ai sistemi standalone e costo inferiore, consigliamo questa tipologia di duplicatore.

Fonte: Recensione del duplicatore USB TechStory